Lieve volgelingen!

Inmiddels ben ik alweer thuis, maar ik wil toch nog even een verslag doen van de laatste paar dagen in Engeland. Komtie:

Zaterdag werd ik heerlijk uitgerust wakker in mijn B&B in York, en het bleek een werkelijk prachtige dag te zijn. Ik heb snel gedoucht, me aangekleed en ging toen naar beneden om te kijken of het ontbijt echt zo goed was als het klonk. En dat was het! Wat is Engels ontbijt toch geweldig.

Compleet verzadigd en gewapend met mijn camera ging ik er om een uurtje of 11 op uit om te genieten van de laatste uurtjes in het prachtige York. Het was een stralende dag, daardoor waren alle herfstkleuren nog mooier en heb ik dus ook flink wat foto's gemaakt. Via het mooie park waaraan mijn B&B lag liep ik richting de rivier, en vanaf daar was ik binnen 20 minuten in het centrum. Hier heb ik voornamelijk rondgelopen door de kleine straatjes, wat gewinkeld en vooral veel foto's gemaakt.

Op een gegeven moment vond ik het Starbucks-tijd en terwijl ik binnen van mijn Caramel Macchiato zat te genieten kwam er een iets oudere man in compleet Halloween kostuum naast me zitten. Hij sprak me aan en met hem heb ik even zitten kletsen. Hij had vlak buiten de Starbucks zijn kraam met folders voor de Ghost Walk van die avond staan, want die organiseerde hij. Hij was tot de conclusie gekomen dat er meer mensen folders pakten als hij NIET bij zijn kraam stond, vandaar dat hij van een afstandje aan het toekijken was onder het genot van een kop koffie. Op een gegeven moment vroeg hij aan me waar ik vandaar kwam, en toen ik 'Holland' zei begon hij in het Nederlands tegen me te praten! Bleek dat hij 6 jaar in Rotterdam had gewoond. Bizar!

Maar hij was ontzettend aardig en hij raadde me aan om over de stadsmuren van York te gaan lopen, omdat je vanaf daar op een dag zoals deze prachtige foto's kon maken. Dat heb ik toen gedaan, en het was een hele goede tip! Het was leuk om de stad eens vanuit dit perspectief te bekijken en ik heb inderdaad mooie foto's kunnen nemen.

Om ongeveer 15.00 uur liep ik langzaamaan weer terug naar mijn auto, want ik zou die avond met Colin naar het concert van The Black Keys gaan, dus het werd tijd om naar Newcastle te rijden. Daar was ik tegen half 6, ik kwam ongeveer tegelijk met Colin aan bij zijn huis (hij was net uit de trein vanuit Cheltenham gestapt). Het was echt raar om daar weer terug te zijn, dat had ik de maandag ervoor toen ik wegging echt niet verwacht. Ik had toen een tasje met een paar kleinigheidjes als bedankje op zijn bed achtergelaten, maar ik had natuurlijk nooit gedacht dat ik er ook echt bij zou zijn als hij dat zou vinden.

Colin had op weg van het treinstation naar huis al boodschappen gedaan, en nu we thuis waren ging hij voor me koken. De risotto was heerlijk! Nadat we samen hadden afgewassen zijn we richting het centrum van Newcastle gelopen voor het concert. Colin woont in Gateshead, dat is precies aan de overkant van de rivier en het was wel een wandeling van zo'n 40 minuten, maar doordat we zo gezellig aan het kletsen waren vloog dat voorbij.

Aangekomen bij de O2 Academy waar het concert was bleek dat we zitplaatsen op het balkon hadden, en nog goeie ook! De band was net begonnen toen we binnenkwamen en we konden het uitstekend zien (en horen). Er hing een hele goede sfeer en de band was uitstekend. Om ongeveer 22.00 uur was het afgelopen en liepen we de stad door op weg naar Colins favoriete pub. Het was zaterdagavond en Halloween, dus het was heel druk overal en iedereen was verkleed. Erg leuk om te zien! Eenmaal aangekomen in de pub gingen we aan de Guinness en hebben we het heel gezellig gehad. Toen we moe begonnen te worden liepen we weer terug naar Gateshead en toen we thuis waren gingen we meteen naar bed.

Die nacht was de geweldigste van het jaar. Het werd namelijk weer wintertijd! Een heel uur, gratis en voor niks! Wat een heerlijkheid. De volgende ochtend werden we dus vroeg wakker, ondanks dat we er laat in lagen en lang hadden geslapen. Fantastisch. Colin ging eieren, toast en thee voor ontbijt maken en even later stelde hij voor waar ik ook al aan zat te denken: een wandeling maken door Saltwell Park.

Dat deden we en het was hartstikke leuk. Het park is echt enorm dus we waren er wel een paar uur zoet. Rond het middaguur gingen we naar het café in het midden van het park om te genieten van een Sunday Lunch. Ondertussen zaten we mijn volgende tripje naar Newcastle te plannen. Colin wilde namelijk graag een keer naar een thuiswedstrijd van Newcastle United met mij en Nikki en als het even kan ook met Philli, dus we legden onze agenda's naast die van het speelschema van de club en vonden het perfecte weekend halverwege december, wanneer Newcastle United tegen Liverpool speelt.

Die middag had de club ook een wedstrijd (tegen Sunderland), die wilde Colin graag in een pub in de buurt kijken. Ik had nog wel even tijd om mee te kijken dus besloot alvast mijn spullen in de auto te laden en samen met Colin naar de pub te rijden, zodat ik na de wedstrijd meteen door kon. Het kijken van deze voetbalwedstrijd was een hele ervaring. Het was die zondag officieel Halloween, dus de helft van de mensen was verkleed en de pub was ook helemaal in Halloween-stijl. Tijdens de wedstrijd fungeerde Colin als mijn persoonlijke commentator, ik ben inmiddels op de hoogte van de hele geschiedenis van zijn club. Newcastle won met 5-1, echt geweldig om te zien hoe iedereen (inclusief Colin) helemaal gek werd van vreugde. Als dit een voorproefje was van hoe het er in december in het grote stadion aan toe zal gaan, kan ik niet wachten tot het zover is. Echt superleuk.

Na de wedstrijd was het toch echt tijd voor mij om te vertrekken, want ik zou die avond nog een nachtje bij Philli slapen. Yep, in Southampton. Ik heb dus twee keer in één week die belachelijk lange afstand gereden (ongeveer vergelijkbaar met Amsterdam - Parijs) maar ik vond het wederom helemaal niet erg. Onderweg ben ik nog ergens gestopt voor avondeten en tegen 22.30 uur was ik bij Philli. Die avond hebben we niet veel meer gedaan, we waren allebei moe dus zijn vrij snel gaan slapen.

De volgende ochtend was maandag 1 november, mijn dag van vertrek. Philli en ik stonden vroeg op. We hebben nog even samen ontbeten en daarna ging zij naar haar werk en ik stapte weer mijn auto in voor de terugrit. Ik ben eerst naar Dover gereden (ongeveer 2,5 uur) want vanaf daar vertrok de ferry naar Duinkerken. Dat was maar een korte overtocht van ongeveer 2 uurtjes. Om 15.00 uur was ik dan in Frankrijk en moest ik weer wennen aan rechts rijden. Dit ging echter hartstikke snel en de rit naar huis was vrij soepel. Tegen de avond was ik weer thuis en kon de heimwee naar Engeland beginnen.

X van mij


PS: Zoals beloofd: ik heb deze vakantie bijna 2400 km gereden. Iedere kilometer was super en de tijd niet doorgebracht in de auto zo mogelijk nog beter. Zo snel mogelijk weer terug!